‘Echte vakantieplannen hebben we niet. Mijn echtgenote en ik volgen een kookcursus van de VDAB. Ook tijdens de zomermaanden zullen we die cursus bijwonen. We doen dat graag. Voor ons is die opleiding een ticket naar een betere toekomst. Als Venezolaanse vluchtelingen willen we die kans grijpen.’

‘Zomer. Voor ons betekent dat zoveel mogelijk buiten leven. Dat doen we dan ook in onze tuin, een stukje natuur in de stad dat we koesteren. Er wordt gegeten, gelezen, gewerkt en gerust. Het is een plek die ons heel wat troost biedt. '

‘Tijdens het jaar heb ik een superdrukke agenda. Naast mijn studies aan de VUB doe ik een studentenjob in een bakkerij in Tervuren. En op sommige dagen werk ik in het Museum van Hedendaagse Kunsten in Antwerpen.'

‘Hoe ik in vakantiestemming kom? Het helpt wanneer ik me in een niet doordeweekse omgeving bevind. Liefst met de mensen die ik graag zie. Maar de allerbelangrijkste voorwaarde is dat mijn hoofd op vakantie is.

‘Mijn werk volledig loslaten zodat ik me helemaal op mijn gezin kan focussen, dat is vakantie voor mij. Dan kom ik tot rust. Het voelt alsof mijn geestelijke batterijen opladen.'

‘Op vakantie gaan, betekent niet noodzakelijk een verre reis maken. Vakantie zie ik vooral als een periode waarin er tijd voor andere dingen vrijkomt. Het is de periode van het jaar waarin ik een aantal verantwoordelijkheden kan loslaten. Daardoor komt er ruimte vrij, ook in mijn hoofd. '

‘Tijdens de coronaperiode ben ik anders naar mijn omgeving beginnen kijken. Vroeger rushte ik meestal van punt a naar punt b. Ik was altijd druk in de weer. Had nooit veel tijd om bij bepaalde dingen stil te blijven staan. Tot corona ons leven deed vertragen.'

‘Niets moet, alles kan. Dat is voor mij de echte betekenis van vakantie. Tijdens het jaar heb ik als schepen een superdrukke agenda. Dan wordt mijn leven gemeten door de tijd. Wat een contrast met de vakantie. De periode van het jaar waar ik tijd heb om zorgeloos te genieten van kleine dingen.'

‘Op reis gaan en je dagelijkse routine achterlaten, dat is vakantie. Meestal gaan mijn partner en ik in mei of oktober met vakantie. Tijdens de zomer nemen we al vele jaren vakantie in België.'

‘Drie weken Vietnam hadden we gepland, maar die reis hebben we moeten annuleren. Dat was even balen. Gelukkig beseften we snel dat dit niet het einde van de wereld is. Uitstel is geen afstel.'