Almaar meer winkelpanden in het handelscentrum van Vilvoorde komen leeg te staan. De opmars van e-commerce, hoge huurprijzen en de dreiging van Uplace zitten er wellicht voor iets tussen.

30% van de kantoren en 16% van de winkels in de Vlaamse Rand staan leeg. Niet bepaald fraaie cijfers. Bebouwde oppervlakte die niet wordt benut, is doodzonde, zeker in een regio waar grond schaars is. Hoe keren we het tij?

Volgens vastgoedmakelaars is Vilvoorde aan het heropleven. Zij zijn daar zeker van. Vertellen het aan iedereen die het wil horen. Maar mij moet het van het hart, die dag zag ik iets anders. Vilvoorde, zieltogende stad.

De jongste jaren is het stadsvernieuwingsproject Watersite in Vilvoorde niet uit het nieuws geweest. Het is een brownfield van bijna honderd hectare op een steenworp van waar later het nieuwe ziekenhuis – zeker – en Uplace – misschien – zullen komen.

Het aantal leegstaande winkelpanden in de Vlaamse Rand nam tussen 2008 en 2013 toe van 118 tot 238. Dat becijferde onderzoeksbureau Idea Consult in opdracht van de Vlaamse overheid. Hierbij vind je een overzicht per gemeente. In RandKrant van mei 2014 kan je het volledige artikel lezen.