Ilke Froyen was erbij, bij de oprichting van het literatuurhuis Passa Porta. Na twintig jaar stapte ze over naar Cultuurconnect. Van Brussel naar Gent. Van print naar digitaal. Een enorme verandering. Eén constante blijft: de liefde voor het lezen.

Rarara, wat heeft een pausbezoek aan België te maken met Leen Du Bois, die lang woordvoerder was van Kind & Gezin? Wel: de pauspassage was de start van een lange carrière in de communicatie.

Naar de muziekschool? Absoluut niet. Maar op haar elfde wilde ze wel leren drummen. Het typeert Annelies Van Dinter, de vrouw achter Echo Beatty. Ze zingt, ze drumt, ze speelt gitaar, bas en toetsen. Op haar manier. En zoekt haar eigen weg. Haar songs klinken niet voor niets als een roadtrip.

Een warme, volle stem met een donker timbre, een fuchsiaroze jurk en een sterke presence. Herinner je Margaux de Valensart (32) nog, de Belgische sopraan die vorig jaar in de halve finale van de Koningin Elisabethwedstrijd stond?

Accordeonist Gwen Cresens studeerde klassieke accordeon, maar wandelt net zo goed doorheen het repertoire van Brahms als dat van Wannes Van de Velde of Arno.

Nils Duquet (43) uit Zellik is directeur van het Vlaams Vredesinstituut. Hij doet onderzoek naar vuurwapens: wapenbezit, wapengeweld, de illegale handel, hun rol in conflicten,…

Hij is net zeventig geworden, maar dat houdt Hugo De Greef niet tegen om actief te blijven als cultureel ondernemer, zoals hij het zelf noemt.

Van maandag tot woensdag zit hij in Oxford, maar hij blijft een Vlaamse Brusselaar. België en Brussel laten historicus en politiek denker Anton Jäger niet los.

In de jaren 60 waren er in de regio Overijse-Hoeilaart een 3.000 serristen actief, nu blijven er nog amper 10 over. Philip Dewit is blij dat ook de vijfde generatie Dewit voor de druiven kiest.

De generatie van mei 68 staat opnieuw op de barricaden. Brigitte Raskin (76) staat er bij, net als toen op de eerste rij. Als grootouder voor het klimaat dit keer.

Een vriendelijke stem, een bescheiden uitstraling, een heldere uitleg over het politieke en economische nieuws. Dat is vrt-journalist Michaël Van Droogenbroeck. Zijn expertise is het financieel-economische nieuws, maar het had ook helemaal anders kunnen lopen. Begrafenisondernemer bijvoorbeeld.

Een snelle quiz. Wat weet je over Jos Donvil? CEO bpost, vroegere CEO voetbalclub RSC Anderlecht, voorzitter KFC Wambeek-Ternat, economie aan de KULeuven, gedreven vrijwilliger. Bwah: lang niet slecht.

Iwein Segers, zeg je? Waar ken je hem van? Van Ketnet of van Komen Eten? Van de radio of van de tv? Comedian of cabaretier? Acteur of filmmaker? Wil de echte Iwein Segers opstaan?

Nadja Van Sever (57) is al meer dan dertig jaar juf in de gemeentelijke basisschool van Tervuren. Zo’n juf van wie kinderen zich jaren later zullen herinneren hoe goed ze kon vertellen. Een juf die samen met hen een boek schreef, en zo zelf jeugdboekenschrijfster werd.

De afgelopen jaren waren behoorlijk pittig voor dokter Elisabeth DeWaele, die je misschien kent uit de televisiereeks Topdokters. Corona hakte erin en als intensiviste in het UZ Brussel stond Sabeth in de frontlijn. Ze schreef er, samen met haar neef en journalist Filip Van derElst, een boek over: Intensief. Tussen leven en dood op Intensieve Zorg.

Als kind schreef Geert Sels het op een briefje: profvoetballer of journalist, dat zou hij worden. Het werd het tweede: cultuurjournalist bij de krant De Standaard. Of is het cultuurhistoricus? Hij leverde alvast een stevig staaltje onderzoekswerk voor zijn zopas verschenen boek 'Kunst voor das Reich', over kunstroof door de nazi’s.

Ondertussen woont ze niet meer in de Vlaamse Rand, maar daar is het wel allemaal begonnen voor haar. Belgisch topvioliste Jolente De Maeyer (38) over de liefde voor haar familie en de muziek, en de balans daartussen.

Subprior Karel Stautemas van de Abdij van Grimbergen is moeilijk te pakken te krijgen. Als hij niet bezig is met de nieuwe microbrouwerij om authentieke bieren te creëren die in de traditie van de abdij passen, is hij op weg naar Oekraïne om hulpgoederen te leveren en vluchtelingen op te halen.

Els Cleemput. Doet de naam een belletje rinkelen? Ze was woordvoerder van de federale politie en van minister Maggie De Block, maar ze startte haar loopbaan als journaliste. ‘Ik ben nieuwsgierig en ik vertel graag verhalen.’

Vorig jaar won Wouter Dehairs uit Hoeilaart de Knack Hercule Poirotprijs voor de beste misdaadroman met 'Nachtstad', een detective die zich afspeelt in Brussel en de Rand. Je vindt het boek terug onder de noemer ‘thrillers’, al omschrijft Dehairs het zelf liever als ‘een spannend verhaal’.

Laurence Van Tongerloo (38) schreef een kookboek voor honden, richtte het online platform #Planet Lolo op en maakte de reeks Bekende Viervoeters over honden met een bekend baasje. Van Tongerloo is een dogfluencer. Een wàt?

VRT-journalist Stefaan Meerbergen groeide op in Kraainem, maar woont ondertussen al jaren in Brussel. ‘De Rand en de grootstad: de spanning tussen die twee maakt het boeiend.’

Klassiek pianist Philippe Raskin (40) reist de wereld rond voor zijn muziek. Enige tijd geleden verkaste hij naar Wenen, maar zijn band met de Rand, en in het bijzonder met Kraainem, blijft sterk.

Als kleine jongen droomde Bernard Bosch (58) ervan om radio te maken. Later kwam daar zijn engagement bij voor het Vlaams cultureel leven in Brussel en de Rand. Samen resulteerde dat in Radio Rand, ‘de klank van het Pajottenland’. De nieuwe radiozender is sinds begin oktober in de ether.

Ursula Van den Eede heeft tijdens corona harder gewerkt dan ooit. Als psychologe coördineert ze de eetkliniek in het UZ Brussel. Corona heeft ervoor gezorgd dat het aantal aanmeldingen van jonge kinderen met een ernstige eetstoornis verdrievoudigde.

Met hart en ziel werkte ze als verpleegster op de afdeling oncologie van het UZ Brussel. Toch besloot Sigrid Van Laere om arts te worden. Dierenarts. ‘De baan van verpleegster is een prima leerschool om een goede dierenarts te worden.’

Barbara Van den Abeele woont in Vossem, vlakbij het park van Tervuren en het Africa–Museum. Da’s geen toeval: geschiedenis, musea en erfgoed lopen als een rode draad door haar leven.

De meeste mensen kennen hem als pastoor Tom Decoster uit De Buurtpolitie op VTM, maar dat is slechts het topje van de ijsberg. ‘Ik begrijp dat mensen mij associëren met een tv-feuilleton, maar tv-werk maakt slechts een uiterst klein deel uit van mijn activiteiten’, zegt Peter Schoenaerts (49).

Tina Turner, Elton John, Miles Davis, David Bowie, Kate Bush, Bob Dylan, Nick Cave, John Cale, Iggy Pop, The Cure, Kiss, The Red Hot Chili Peppers,… De lijst van popsterren die voor de lens van Filip Wouters stonden, is adembenemend. En toch had hij net zo goed filosoof kunnen worden.

In 1998 gaf Sabine Appelmans als 25-jarige proftennisster haar eerste interview voor RandKrant. Nu, ruim 20 jaar later, is tennis vervangen door padel en heeft ze haar profcarrière ingeruild voor sportjournalistiek en coaching. Eén constante: ze woont nog altijd in Asse.

Ben je met een naam als Mahdi, een Irakese vader en een Vlaamse moeder en met woonplaats Vilvoorde, een van de meest gediversifieerde gemeenten uit de Vlaamse Rand, voorbestemd om staatsecretaris voor Asiel en Migratie te worden? Sammy Mahdi (32) denkt van niet.

September 2019: Willem Bongers-Dek volgt Wim Vanseveren op als directeur van deBuren, het Vlaams-Nederlands huis voor cultuur en debat in hartje Brussel. Een goed half jaar later breekt corona uit, een pandemie die de hele cultuursector hard treft. Wat doe je dan als kersverse directeur?

‘Naar kinderen luisteren, gebeurt veel te weinig. Zeker nu. De impact van corona op kinderen en jongeren is heel groot’, zegt kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens.

Lukas Vanacker, journalist van De Tijd, schreef met collega Rik Van Puymbroeck een boek over wat Belgen nu echte Belgen maakt. Hun conclusie? ‘Eigenlijk verschillen Vlamingen en Franstalige Belgen helemaal niet zoveel van elkaar. Het zijn de Brusselaars die eruit springen.’

Hassan Al Hilou moet nog 21 worden, maar deze jonge Brusselse ondernemer runt zijn eigen bedrijf AGE Consultancy, wat staat voor Age, Gender en Ethnicity. Zijn doel? Meer diversiteit in ondernemingen brengen.

‘Mocht puzzelen een van mijn hobby’s zijn, dan zou ik puzzels maken van tienduizend stukjes.’ Kristof Michiels brak door als DJ 4T4 bij ’t Hof Van Commerce. Als Meneer Michiels legde hij - zingend en rappend, knippend en plakkend - alle stukjes van zichzelf samen.

De zomer van 2020 wordt anders dan anders. Geen grote wielerklassiekers. Geen Wimbledon. Geen EK voetbal. Geen Olympische spelen. Nee, ook niet voor koren. De World Choir Games, die dit jaar in Vlaanderen zouden plaatsvinden, worden verplaatst naar de zomer van 2021.

‘Meditatie en medicatie zijn complementair’, zegt neuroloog Steven Laureys. De bekende hersendokter is jarenlang bezig met comapatiënten. Nu stimuleert hij ons om onze levenskwaliteit in handen te nemen door goede gewoonten aan te kweken die gezond zijn voor ons brein.

Op zijn dertiende werd hij blind. ‘Gelukkig had ik toen de muziek al ontdekt’, zegt Nico Vancouver, de pianist uit Overijse die de hele wereld heeft gezien dankzij zijn muziek. ‘Muziek is heel intuïtief voor mij. Ik volg geen partituur met notenbalken, ik volg mijn gevoel.’

Ze houdt van ruimte en vergezichten. Te veel mensen leiden haar af. Behalve als ze op een podium staat. Zangeres Geike Arnaert, kortweg Geike, over het hobbelige pad na Hooverphonic, lange autoritten en de rust in de Rand.

Als je Vilvoorde zegt, zeg je Pjeirefretter. Dankzij Tine Paredis en haar partner Jens Leen is dat niet langer alleen een bijnaam, maar ook een stadsbier. Een merk waar ze met hart aan ziel aan werken, liefst zo lokaal mogelijk.

Brons op het WK-atletiek in oktober. Goud in februari op het EK indoor. Het is altijd uitkijken naar een loopwedstrijd met de Belgian Tornados, het 4x400-estafetteteam waarbij met Kevin, Jonathan en Dylan Borlée drie telgen uit één gezin vertegenwoordigd zijn.

Als je voor het huis van Koen Podevijn en Anne Robert staat, verwacht je niet dat er in hun achtertuin een complete wijngaard ligt. En toch is het zo. We spraken met de wijnbouwers over druiven, de terroir van Tervuren en hoe het klimaat de wijn verandert.

‘De hoofdstad en de Rand zijn complementair. Het is een magnifiek huwelijk’, zegt Marc Justaert. Dochter Marjan is het daar volstrekt mee eens, ook al ziet haar leven er helemaal anders uit. Twee generaties in de Rand.

Een beetje verborgen in het golvende groen van de streek rond Galmaarden ligt het atelier van instrumentenbouwer Joris Potvlieghe. Zijn werk wordt wereldwijd geapprecieerd door liefhebbers van de pure, zuivere muziek.

Op 6 juli start de Tour de France in Brussel, als hulde aan Eddy Merckx en zijn eerste Tourzege vijftig jaar geleden. In zijn boek ‘Eddy! Eddy! Eddy!’ beschrijft Geert De Vriese het overtuigende aandeel van de wielerheld uit zijn kinderjaren in de geschiedenis van de Tour in België.

Tervuren. Daar ligt het hart van kok Jeroen De Pauw. Daar is hij geboren, opgegroeid, woont hij met vrouw en drie dochters. Het is de uitvalsbasis van waaruit hij zijn verschillende culinaire projecten vormgeeft. Gelukkig wonen, werken en ondernemen: hoe evident is dat in de Vlaamse Rand?

Het autosalon is alweer even afgelopen, de klimaatmarsen blijven onverminderd voortgaan. Ook voor ‘koning auto’ is het klimaat gewijzigd. Hij is niet langer overal welkom. Wat betekent dat voor de auto-industrie?

Ine Van Wymersch was jarenlang openbaar aanklager en woordvoerder van het parket van Brussel, vandaag legde ze de eed af als procureur des konings bij het parket Halle-Vilvoorde. Haar 'Figurandt' interview van oktober 2016 lees je hier.

‘Als je stopt met leren, stop je met groeien. Dan stop je met leven.’ Na een fraaie carrière van ruim dertig jaar bij de Nationale Bank van België vindt Marcia De Wachter het op haar 65e niet het moment om ‘op rust’ te gaan.

Het heeft ondertussen alle kranten gehaald: Klara-presentatrice Heidi Lenaerts (43) verhuist in juli naar Oostende, na tien jaar Vlaamse Rand. ‘Het is de zee die trekt. Ik heb hier graag gewoond, maar nu is het tijd voor iets anders.’

Ruben Van Gucht droomde er als kind van wielercommentator te worden. Op feestjes speelde hij graag sketches van Jacques Vermeire na. En kijk: vandaag is hij sportjournalist bij Sporza én krijgt hij een rol in de nieuwste show van Vermeire. ‘Als ik iets doe, smijt ik mij volledig.’

Pal op de grens van Brussel en de Rand runt Axelle Red al jaren een familie en een carrière. Op haar vijftigste is haar idealisme en engagement niet verminderd, wel beter gedoseerd. ‘Ik moest eerst een stap achteruit zetten om weer vooruit te kunnen.’

In oktober op de cover van RK en vandaag, 8 november 2018, in De Morgen en De Standaard: hoogleraar gezondheidseconomie Lieven Annemans op het spoor van het geluksonderzoek. ‘Geluk is iets anders dan plezier maken. Het is veel standvastiger.’

De Nederlands-Belgische, in Israël wonende, journaliste Simone Korkus komt in Sint-Genesius-Rode vertellen over haar boek Het dienstmeisje van Degrelle. Het speelt zich voor een groot deel in Rode af. ‘Ik breng mijn boek terug thuis.’

De vierkantshoeve in Overijse waar zanger en muzikant Daan Stuyven vijf jaar geleden neerstreek, is een magische plek voor hem. ‘Het was liefde op het eerste gezicht.’

Tandarts Inge Hendrickx uit Wemmel stapt geregeld op het vliegtuig naar Madagascar om er jeugdige tanden te verzorgen. ‘De ravage in die mondjes is ontzettend. Waar doet het pijn? vragen we. Op die plekken beginnen we, en dan zien we hoe ver we geraken.’

Alles draait om ontmoetingen. Ze sturen je leven, je keuzes, je werk. Ze verrijken je. Daarvan is François Beukelaers, éminence grise van het Belgische theater, doordrongen.

‘Huisartsgeneeskunde is boeiend en veelzijdig. Ik ben blij dat ik dat pad heb gekozen, maar er is een groot tekort aan huisartsen, zeker in de Vlaamse Rand rond Brussel.’ Mark Huylebroeck is meer dan dertig jaar huisarts.

Na twintig jaar in de media en negen in de uitgeverswereld werd Koen Clement algemeen directeur van de culturele biënnale Europalia. ‘Cultuur en de algemene ontwikkeling van een regio zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.’

De zussen Monika en Els Van Lierde kozen allebei voor een job in de tv-wereld. Monika komt elke weekdag de huiskamers binnen in de rol van dokter Ann bij Thuis. Els blijft liever achter de schermen. Ze is visagiste bij programma’s zoals Tegen de sterren op. ‘Ruilen van job? Oh nee, nooit!’

Hij wordt ‘de laatste pitbullinterviewer van de VRT’ genoemd of ‘de Vlaamse Bernie Sanders’. Qua complimenten kan het tellen, maar voormalig VRT-journalist Walter Zinzen blijft er kalm onder. ‘Zoiets is fijn om te horen, maar laat ons nuanceren.’

Twintig jaar geleden nam Thomas Valkeniers het vastgoedkantoor Pajota in Dilbeek over. Vandaag is hij zaakvoerder van vier kantoren, draagt de titel van Vastgoedondernemer 2014 en heeft hij sector en markt zien evolueren.

Peter Bary ruilde in maart een functie bij CultuurNet Vlaanderen in voor die van directeur bij het pas vernieuwde museum M in Leuven. ‘Vanuit mijn bureau zie ik de bezoekers het museum in en uit lopen. Heerlijk.’

In haar recentste film Home schetst regisseur Fien Troch treffende portretten van een stel tieners en de volwassenen waarmee ze in de clinch liggen. Observerend, gedurfd en met veel gevoel voor nuance toont de film hoe complex relaties tussen generaties kunnen zijn.

Eddy De Valck is in ons land een pionier in de forensische tandheelkunde. Het ongeluk met de Herald of Free Enterprise was zijn eerste grote ramp. Ook bij de affaire-Dutroux, de tsunami in Zuidoost-Azië en de aanslagen in Brussel en Zaventem was hij betrokken. ‘Je leert het een plaats te geven.’

Afgelopen zomer sloot Jeroen De Pauw zijn kookatelier in Vossem. Het draaide goed, maar het was tijd voor iets nieuws. Met enkele vrienden bereidt hij nu de opening voor van een nieuw restaurant, vlakbij het park van Tervuren. ‘Om de vijf à tien jaar krijg ik zin om iets anders te doen.’

Je kent haar van het journaal op Eén of van het reportagemagazine Login op Canvas: Danira Boukhriss Terkessidis uit Vilvoorde is met haar 24 lentes een van de jongste gezichten op de VRT. Een gesprek over kansen grijpen, heel veel leren en nuchter blijven.

Danseres, filmmaakster, schrijfster, humaniste en bovenal levenskunstenares. Onder de indruk van de reportage in het canvas-programma Wanderlust zochten we Lydia Chagoll (85) op in haar woning tussen de bomen in Overijse.

Nora Theys tekent en schildert. Van postzegels tot levensgrote portretten en alle formaten daartussen. ‘Dat contrast in grootte is relatief’, vindt ze. Wat ze wil doen, is contact leggen. Communiceren. Met haar onderwerpen en haar publiek.

In 2017 viert dierenrechtenorganisatie GAIA zijn 25e verjaardag. Een ideale gelegenheid om met voorzitter Michel Vandenbosch terug te blikken op verwezenlijkingen, obstakels en evoluties. En natuurlijk op zijn jonge jaren in Beersel.

Ze zijn allebei geboren in Halle. Ze liepen jaren op dezelfde speelplaats rond. Nu schrijven ze misdaadromans. Toch zijn de verschillen opvallender dan de overeenkomsten. Patrick De Bruyn en Jos Pierreux over hun auteurschap.

Pat Van Hemelrijck maakt veertig jaar theater. Hij maakte deel uit van het legendarische gezelschap Radeis. Later richtte hij Alibi Collectief op. In al wat hij deed, vormden buitenissige objecten en materialen de rode draad. ‘Na 25 jaar Alibi, heb ik enorm veel zin om aan iets nieuws te beginnen.'

Auteur Elvis Peeters tekent de krijtlijnen voor een nieuwe roman. Intussen beweegt er nog heel wat: vertalingen, verfilmingen, een animatieserie… ‘Het fijne daaraan is dat je er als auteur zelf niets meer voor hoeft te doen.’

Wanneer illustrator-vormgever Jurgen Walschot een stapel van zijn boeken en schetsen op tafel legt, heb je meer dan één blik nodig om zijn stijl te vatten. ‘Ik hou van afwisseling. Elke opdracht vraagt een andere aanpak.’

Op haar 36 trok ze naar de filmschool. Vier jaar later stond haar film Into darkness op het grootste Europese documentairefestival en won ze de prestigieuze VAF Wildcard. Rachida El Garani is een vrouw die weet wat ze wil.

Josée Lemaître was tien jaar administrateur-generaal van de Studiedienst van de Vlaamse Regering. Ze zat aan de bron van alle informatie en ja, dat aspect, en haar collega’s, zal ze missen, nu haar pensioen is aangebroken. ‘Maar er komen allerlei nieuwe dingen op mij af. Ik zie het helemaal zitten.'

Nazomer 2013, middernacht. Sophie Dutordoir – op dat moment topvrouw van Electrabel – is op weg naar huis. Aan het Stationsplein in Overijse ziet zij een hoekpand met grote ramen te huur staan. Van het ene moment op het andere besluit ze haar leven een nieuwe wending te geven.

Emmy Cassiman uit Groot-Bijgaarden kwam voor het eerst in de belangstelling in 1958, toen zij en haar twee broers deelnamen aan Idool avant la lettre. Het Trio Cassiman kaapte de eerste prijs weg in de Grote Belgische Variétéwedstrijd van Radio Luxemburg.

Wim De Vilder kent iedereen als de sympathieke en charismatische presentator van het VRT-journaal. Zijn vader Herman stond jaren in het onderwijs, schreef artikelen, kunstboeken, liedjes, ja zelfs enkele scenario’s voor het legendarische feuilleton Schipper naast Mathilde.

Klankmannen werken in de luwte van een televisieprogramma. Buiten beeld, anoniem, onbekend. Sinds Pascal Braeckman voor het programma Tomtesterom met Tom Waes werkte, kwam daar verandering in.

Negentien is ze. Zes jaar geleden vluchtte ze uit Zimbabwe en kwam ze bij haar moeder in Tervuren wonen. Ze beet zich vast in het Nederlands, vastbesloten om de taal vlekkeloos te leren spreken.

Van kleins af wilde Kristel De Vogelaere mensen helpen. Ze studeerde geneeskunde en het werd snel duidelijk dat chirurgie haar richting was. Vandaag is ze gespecialiseerd in obesitaschirurgie.

Jim Thijs behoort tot de wereldtop in de offroad triatlon. ‘Bij deze sport zit je middenin de natuur en kom je op de mooiste locaties. We zwemmen in een meer of zee en trekken naar de bergen of de bossen. Dat is veel leuker dan op straat.’

Het leven van vader Hugo en dochter Sigrid is doordrongen van literatuur. Ze raakten beiden als kind besmet met een chronische vorm van het leesvirus en speelden dat nooit meer kwijt. ‘We willen ons enthousiasme voor literatuur aan anderen doorgeven.’

Met tomeloos enthousiasme bestormen Bilall Fallah en Adil El Arbi de wereld van de film. Ze hadden budget voor een kortfilm, maar maakten een langspeler. Image draaide nog niet in de zalen of ze plonsden al in het volgende project.

De Nederlandse taal- en cultuurgemeenschap dienen, is het hoofddoel van de Marnixring. De serviceclub telt 1.500 leden, van Frans-Vlaanderen tot Zuid-Afrika. Jan Verleysen uit Dilbeek is de voorzitter. Hij groeide op in Brussel, waar hij het taalbewustzijn meekreeg.

Tegenwoordig gaan ouders tot het uiterste om van hun zonen de nieuwe Kompany of Hazard te maken. De carrière van ex-doelman Geert De Vlieger daarentegen ontwikkelde zich haast en stoemelings. Nu observeert hij vanuit zijn actieradius Dendermonde-Vilvoorde-Anderlecht voetballend Vlaanderen.

Het is nu bijna een jaar geleden dat de Plantentuin in Meise onder de hoede van de Vlaamse Gemeenschap kwam. Bioloog Jurgen Tack werd voorzitter van de raad van bestuur. Een gesprek over de toekomst van de Plantentuin en zijn professionele wegen, van Brussel naar Kenia en terug.

Sromae werd bekend als de Brusselse ket die de wereld aan het dansen zette met zijn clubhit Alors on dance. De basis van zijn succes legde hij in Beersel, waar hij keihard werkte om het te maken.