'Music was my first love. And it will be my last'. Het zouden zinnen kunnen zijn uit ons gesprek met Eddy Frans en Jef Neve. Twee mannen met een heel andere achtergrond, maar met eenzelfde grote liefde voor muziek en het leven.

Met de oprichting van de energiecoöperatie Noordlicht kunnen burgers uit de Noordrand investeren in zonnepanelen, windturbines en kleine waterkrachtcentrales. Prioriteit gaat naar zonnepanelen op openbare gebouwen en bedrijfspanden.

Na heel wat afwegingen besliste het bedrijf Athlon Car Lease uit Machelen in 2013 dat er een totale ecologische buitenaanleg mocht komen in plaats van een kleine groene heropsmuk.

Heel wat scholen in de Vlaamse Rand barsten uit hun voegen. In het basisonderwijs zijn intussen de ergste noden gelenigd en is het plaatstekort grotendeels weggewerkt. Maar in het secundair onderwijs is het gat nog lang niet dichtgereden.

Dance, dance, dance. Misschien was dat wel de lijfspreuk die Ish Ait Hamou en Nora Monsecour inspireerde om zich al dansend te bevrijden? En zo een steeds echtere versie van zichzelf te worden.

Eind november stelde de minister voor de Vlaamse Rand, Ben Weyts (N-VA), in het Vlaams Parlement zijn beleidsnota voor de komende vijf jaar voor. Daarop konden de verschillende partijen hun opmerkingen en standpunten kwijt.

Dit citaat geeft de toon aan van ons gesprek met Edel Maex en Jean Paul Van Bendegem. Een dialoog waarin openheid en hartelijkheid elkaar vinden.

De 19 gemeenten in de Rand tellen samen 255 huisartsen. Dat zouden er 119 meer moeten zijn om de Vlaamse minimumnorm te halen. Die ligt op 9 huisartsen per 10.000 inwoners. Bovendien staan veel oudere artsen op het punt met pensioen te gaan, wat het probleem nog nijpender maakt.

De stad van de toekomst is slim. Voorlopig blijven goede voorbeelden in onze regio evenwel nog zeldzaam. Een stad waar wel wat beweegt, is Vilvoorde.

De gemeenten in de Vlaamse Rand moeten tegen 2025 nog 1.502 sociale huurwoningen bijbouwen om hun ‘Sociaal Bindend Objectief’ (BSO) te halen. Dat is het minimum aantal sociale woningen dat de Vlaamse overheid de gemeenten oplegt.

De econoom en de stand-upcomedian. Zou het kunnen dat ze meer met elkaar gemeen hebben dan doet vermoeden? Ja, dat kan. Geert Noels en Nigel Williams willen de mens opnieuw centraal stellen.

Volgens de ene is de nieuwe Vlaamse Regering een investeringsregering, volgens de andere een besparingsregering. Volgens de ene straalt het Vlaams regeerakkoord warmte uit, volgens de andere is het kil en koud. In de meer dan driehonderd bladzijden tekst wordt ook aandacht besteed aan de Rand.

Hun verhaal begon 29 jaar geleden in een idyllisch plekje in Turkije. Ergun Umutlu runde er een pension, Pascale Devreese kwam er op vakantie. ‘Ik zag Pascale van de bus stappen en was meteen verkocht.’

In de wijk het Broek in Vilvoorde wordt een nieuw stadsproject uitgewerkt. Om te vermijden dat de oorspronkelijke bewoners zich niet meer in de buurt zouden herkennen, werd in 2015 Zenne lab opgericht, een ontmoetingsplek waar wordt nagedacht over de toekomst van de wijk.

In augustus 2019 waren er in de Vlaamse Rand 119 agenten tekort. De tien politiezones krijgen hun kader niet opgevuld en moeten creatief de gaten vullen. Een randpremie en een fusie van politiezones liggen op tafel.

Hoe werkt ons menselijk brein? Christine Van Broeckhoven en Johan Braeckman proberen het al hun hele leven te doorgronden.

De stad van de toekomst is een ‘smart city’, een slimme stad. Maar wat is dat eigenlijk? En waarom zou een stad überhaupt ‘slim’ moeten zijn? Is die nieuwe technologie een meerwaarde of blijft het vooral een aardigheidje voor technologiefreaks?

‘Hoor je de pimpelmees?’, vraagt Courtenay Willis als we in haar tuintje staan. De toon is gezet voor een gesprek over liefde voor natuur en leven.

Duidelijk, dwingend, geduldig. Dalilla Hermans en Sachli Gholamalizad gebruiken hun stem met verve in het maatschappelijke debat over diversiteit, racisme, vrouwen en (hun) mannen. ‘Kijk rondom jou. De wereld is veranderd. De tijd van een puur witte samenleving is voorbij.’

Ik lees en ben verbijsterd. 8.000 plaatsen voor leerlingen tekort tegen 2024-2025 in het secundair onderwijs in de brede Vlaamse Rand. 7.000 leerkrachten tekort in Vlaanderen tegen 2028. Deze getallen verraden dat het geen probleem van vandaag is. Hoe hebben we dat niet zien aankomen?

De secundaire scholen in de Vlaamse Rand hebben een gigantisch capaciteitsprobleem. Als de Vlaamse overheid niet meteen investeert, dreigt het tekort aan plaats tegen het schooljaar 2024-2025 onoverkomelijk te worden.

Bij Zuzana en Matus Sekera in de Vriendschapstraat in Hoeilaart voel je je meteen welkom. En ook een beetje op vakantie in Slovakije, het land waarvan ze vandaan komen.

Jan Hautekiet en Peter Vandermeersch staan beide op een keerpunt in hun leven. Een goed moment om het met hen te hebben over wat loslaten en ouder worden met een mens doet.

De kennis van het Nederlands in de Vlaamse Rand is de voorbije vijf jaar niet noemenswaardig gedaald en dat ondanks de sterke instroom van anderstaligen.

De parlementaire verkiezingen van 26 mei, het lijkt alweer een eeuwigheid geleden. Ondanks de veelvuldige analyses blikken we toch nog even terug omdat er een aantal opmerkelijke constateringen te maken vallen voor Vlaams-Brabant en de Rand.