Mathis Lievens (19) uit Peutie is als hardloper verbonden aan atletiekclub Vilvoorde AC en gespecialiseerd in de 1.500 en 3.000 meter. Afgelopen zomer kwalificeerde hij zich, net als zijn broer Casper, voor het EK onder de 20 jaar. Aan het begin van het veldloopseizoen vertelt hij ons wat hem zoal bezighoudt.

Wout Junius (22) woont in Merchtem, maar thuis voelt hij zich in het landelijke Meuzegem, een gehucht van Meise. Sinds een jaar is hij aan het werk als software ontwikkelaar. In zijn vrije tijd spelen treinen een belangrijke rol. Hij reist veel met de trein, maar kijkt er ook graag naar.

De generatie van mei 68 staat opnieuw op de barricaden. Brigitte Raskin (76) staat er bij, net als toen op de eerste rij. Als grootouder voor het klimaat dit keer.

Dat zegt Jeanjou Kawende, en daarmee is meteen de liefdevolle toon gezet van ons gesprek waarin zijn liefde voor muziek, zijn familie en zijn medemens de rode draad vormen.

Tom De Beuckelaer (24) uit Tervuren is één van de grote pianotalenten in België. Hij treedt al op vanaf zijn zesde en won ondertussen tal van internationale prijzen. Ook tijdens zijn studies aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel reist hij veelvuldig naar het buitenland. Tussen een reis naar China en Italië in konden we hem strikken voor een gesprek.

Een vriendelijke stem, een bescheiden uitstraling, een heldere uitleg over het politieke en economische nieuws. Dat is vrt-journalist Michaël Van Droogenbroeck. Zijn expertise is het financieel-economische nieuws, maar het had ook helemaal anders kunnen lopen. Begrafenisondernemer bijvoorbeeld.

Merijn Vrijders is negentien en woont in Merchtem. Hij studeert grafische vormingstechnieken en is lid van baseballclub Merchtem Cats en van de Koninklijke Steltenlopers van Merchtem. Zelf belandt hij later misschien in de evenementensector, want lichten programmeren is zijn ding.

Een snelle quiz. Wat weet je over Jos Donvil? CEO bpost, vroegere CEO voetbalclub RSC Anderlecht, voorzitter KFC Wambeek-Ternat, economie aan de KULeuven, gedreven vrijwilliger. Bwah: lang niet slecht.

Vincent Claessens (70) uit Grimbergen werd door Seth Van der Mieren aangeduid om 'de ketting' voort te zetten. Claessens is tweetalig en voelt zich na zijn verhuis uit Brussel helemaal thuis in Grimbergen.

Chelsey Van den Bogaert is tien jaar, gaat naar het vijfde leerjaar en woont in Vilvoorde. Dansen en zingen doet ze het liefst. Daar is ze zo goed in dat ze mag meespelen in de nieuwe musical Red Star Line van Studio 100.

Iwein Segers, zeg je? Waar ken je hem van? Van Ketnet of van Komen Eten? Van de radio of van de tv? Comedian of cabaretier? Acteur of filmmaker? Wil de echte Iwein Segers opstaan?

Nikita Goossens (22) groeide op in Wolvertem, woont nu in Halle, en studeerde Journalistiek en Toerisme- en Recreatiemanagement aan de Erasmushogeschool in Brussel. Ze debuteerde als schrijfster met haar roman Op zoek en onderhoudt de blog 'Nikita’s World' met alles wat haar bezighoudt.

Nadja Van Sever (57) is al meer dan dertig jaar juf in de gemeentelijke basisschool van Tervuren. Zo’n juf van wie kinderen zich jaren later zullen herinneren hoe goed ze kon vertellen. Een juf die samen met hen een boek schreef, en zo zelf jeugdboekenschrijfster werd.

Het is ondertussen drie jaar geleden dat Maria en Oleg Bujac besloten een leven in België op te bouwen. ‘Tijdens een herfstvakantie werden we verliefd op dit land.’

De afgelopen jaren waren behoorlijk pittig voor dokter Elisabeth DeWaele, die je misschien kent uit de televisiereeks Topdokters. Corona hakte erin en als intensiviste in het UZ Brussel stond Sabeth in de frontlijn. Ze schreef er, samen met haar neef en journalist Filip Van derElst, een boek over: Intensief. Tussen leven en dood op Intensieve Zorg.

Katia De Hertog uit Strombeek opereert onder de naam Cage als woordkunstenaar, (slam)dichter en hiphopartiest. Onder Cage Vrije Verzen lanceert ze in de loop van dit jaar een reeks singles en haar eerste hiphop-EP. In afwachting vertelt De Hertog ons wat meer over zichzelf.

Elke week is Truc Mai (40) een dag van dienst als digidokter in de bibliotheek van Tervuren. ‘Ik help mensen graag op weg in onze gedigitaliseerde wereld.

Als kind schreef Geert Sels het op een briefje: profvoetballer of journalist, dat zou hij worden. Het werd het tweede: cultuurjournalist bij de krant De Standaard. Of is het cultuurhistoricus? Hij leverde alvast een stevig staaltje onderzoekswerk voor zijn zopas verschenen boek 'Kunst voor das Reich', over kunstroof door de nazi’s.

‘Niettegenstaande Beersel zich situeert aan de rand van de hoofdstad van Europa zijn we erin geslaagd de bevolkingsaangroei en inwijking af te remmen en de gemeente landelijk en groen te houden.’

Riccardo Scheerlinck (21) uit Hoeilaart werd door Leander Meeuwis aangeduid om 'de ketting' voort te zetten. Scheerlinck ontwerpt kledij, vertoeft graag in het rustige Hoeilaart maar heeft ook behoefte om op te gaan in de anonimiteit van de grootstad.

Kimberly Detobel (17) volgt op de middelbare school de bijzondere opleiding defensie en veiligheid. Daarnaast engageert ze zich als leidster bij de Chiro, als begeleidster op twee speelpleinen en doet ze vrijwilligerswerk in twee OverKophuizen voor jongeren, waaronder dat van Sint-Pieters-Leeuw. Dat bevindt zich vlak naast de velden van voetbalclub Leeuw-Brucom, waar ze voetbalt.

Toen de directeur van een lagere school in Asse aan Mariia Toma vroeg of ze de jonge Oekraïense vluchtelingen mee wilde begeleiden, heeft ze geen seconde getwijfeld. ‘Elke lach die ik van de kinderen krijg, maakt me blij.’

Ondertussen woont ze niet meer in de Vlaamse Rand, maar daar is het wel allemaal begonnen voor haar. Belgisch topvioliste Jolente De Maeyer (38) over de liefde voor haar familie en de muziek, en de balans daartussen.

‘In veel randgemeenten nemen de uitdagingen op het vlak van gemeenschapsvorming, onderwijs, verstedelijking, veiligheid en mobiliteit toe. Zij krijgen niet de nodige financiering, faciliteiten en infrastructuur om deze problemen afdoende aan te pakken.’

Kijk omhoog! Dat is wat Angela Grelet je met sommige van haar kunstwerken laat doen. ‘Je wil niet naar je navel blijven staren. Antwoorden op je vragen komen door zaken in een breder perspectief te bekijken.’