Dirk De Weert, gedurende 25 jaar hoofdredacteur blikt terug: ‘Dat was een heel spannend moment. De voorbereidingsperiode was heel kort. We hadden drie weken om drie nieuwe redactieleden klaar te stomen, ik was de enige met televisie-ervaring. Toch zijn we er in geslaagd om van de redactie een goed geoliede machine te maken. Onze verslaggeving bij belangrijke gebeurtenissen als de sluiting van Renault, het faillissement van Sabena en de terroristische aanslagen in 2016 was telkens een geslaagde proef op de som.’

‘Vanaf het begin was onze opdracht om het karakter van de Vlaamse Rand te bestendigen. Want ook 30 jaar geleden stond de regio al onder druk. Als zender wilden we een soort van wij-gevoel creëren in het arrondissement Halle-Vilvoorde, dat een puur administratief gegeven is. Dat was en is nog altijd niet eenvoudig, maar ik denk dat Ring er aardig in slaagt om een soort bindmiddel te zijn. De waardering en het bereik zijn nog altijd heel goed. Dat bewijst dat mensen nog altijd nood hebben aan een zender die nieuws brengt van dichtbij huis.’

In de afgelopen 30 jaar heeft de zender heel wat transformaties ondergaan. ‘Drie decennia geleden werkten we met twee- of zelfs driemansploegen: een journalist, een cameraman of -vrouw en een geluidstechnicus’, legt De Weert uit. ‘Nu zijn het eenmansploegen. Beeld, geluid én montage zijn nu allemaal in handen van de journalist. De job is er dus zeker niet eenvoudiger op geworden.’

Ook de digitale evolutie vroeg de voorbije jaren heel wat inspanningen. ‘De opkomst van de sociale media heeft een grote ommekeer teweeggebracht’, meent algemeen directeur Greet Claes. ‘Waar we vroeger enkel tv moesten maken, is het nu digital first. We moeten op de traditionele beeldbuis aanwezig zijn, maar ook op Instagram, Facebook,... Onlangs lanceerden we samen met RandKrant de Ring&Rand-app met nieuws uit de Vlaamse Rand. Mensen consumeren nieuws vandaag op veel meer manieren en platformen dan vroeger. De toekomst ligt daar, maar het verdienmodel ligt nog altijd bij televisie. Dat is zeker een van de grote uitdagingen waar we voor staan als regionale zender die in hoofdzaak moet leven van reclame. Maar we zijn financieel gezond en hebben een heel goed team. We kijken de toekomst vol vertrouwen tegemoet.’

Naar aanleiding van zijn 30e verjaardag duikt Ring met Toernee General Herbekeken in 30 jaar beeldarchief. ‘De reeks Toernee General werd van 2001 tot 2009 uitgezonden en ging over markante feiten, boeiende mensen en opmerkelijke verenigingen uit de regio’, legt hoofdredacteur Liesbeth Bernolet uit. ‘Journalisten Tom Serkeyn en Senne De Reuse zoeken uit wat er van de hoofdrolspelers van toen is geworden. Het programma is tot eind juni elke dinsdag en donderdag te bekijken. Je vindt het ook online op www.ringtv.be.’