Manuel Sanguino (26) is geboren in de Dominicaanse Republiek, maar begon in Spanje muziek te spelen. Eerst saxofoon en, na zijn terugkeer naar Latijns-Amerika, piano. Hij kreeg er een studiebeurs om in Panama masterclasses te volgen bij Danilo Pérez, de gevierde pianist uit de ensembles van Dizzy Gillespie en Wayne Shorter.

‘Ik had niet genoeg aan de saxofoon’, zegt hij in een Brusselse bar. ‘Ik ben altijd een nieuwsgierige jongen geweest. Toen ik ergens een elektrische piano had gevonden, ben ik noten beginnen zoeken, waarna melodietjes ontstonden. In het bijzonder was ik geïnspireerd door de pianoconcerto’s van Beethoven.’

Les krijgen, les geven

Sanguino stamt nochtans niet uit een artistieke familie. ‘Wanneer de andere jongens gingen voetballen, luisterde ik naar muziek. Niet alleen naar klassiek, maar ook naar jazz, pop, rock, zelfs hiphop. The Köln Concert van jazzpianist Keith Jarrett is een van mijn favoriete opnames.’ Omdat hij er familie had, trok zijn vader met hem naar Nederland, waar de kans op een carrière groter was dan in Latijns-Amerika. Daar won hij verschillende muziekconcoursen, en volgde hij les aan talentacademies in Utrecht en Amsterdam. ‘Na mijn bacheloropleiding wilde ik ergens anders naartoe. Het past bij mijn nomadische persoonlijkheid. Ik had al eens een toffe les gehad van Daniël Blumental, en ben bij hem aan het conservatorium van Brussel gaan studeren. Daarna kwam ik bij Piet Kuijken terecht.’

Intussen geeft hij zelf les aan de Academie voor Podiumkunsten Overijse (APKO). ‘Ik kreeg een opdracht van 15 uur aan de afdeling in Hoeilaart en Tervuren en geef vooral les aan jonge kinderen in kleine groepjes. Dat was even wennen, want vroeger gaf ik alleen privéles. Ik vind het een leuke uitdaging om in te spelen op de verbeeldingskracht van de kinderen. Bij Broeder Jacob laat ik dan een kind de melodie spelen, een ander de tekst zingen en nog een ander observeren en feedback geven. Zo vervul je meer de rol van coach of moderator dan van leerkracht.’

Contrasten

Op het aanstaande aperitiefconcert in Overijse speelt Sanguino de muziek die hij ook op de recital van zijn masteropleiding bracht. ‘De stukken van Schumann en Prokofiev ken ik heel goed. Schumann is een van mijn lievelingscomponisten. Zijn Kreisleriana wilde ik al heel lang spelen. Het is gebaseerd op een personage uit een roman van E.T.A. Hoffmann, een gek figuur die karakterieel alle kanten uitgaat. De muziek schetst die contrasten, van onrustig naar sentimenteel en intiem.’ De zevende sonate van Prokofiev is dan weer iets totaal anders. ‘Het is een oorlogssonate gebaseerd op de strijd bij Stalingrad tijdens de Tweede Wereldoorlog. De muziek klinkt veel minder lyrisch en melodisch dan bij Schumann. Maar ook die percussieve, erg krachtige muziek met veel scherpe contrasten is super tof om te spelen.’

De stukken van de Duitse en Russische grootmeesters worden aangevuld met een werk van de Spaanse componist Enrique Granados. ‘Dat is gebaseerd op Los magos enamorados, een opera waar hij een pianoversie van heeft gemaakt. Het gaat over twee geliefden, waarvan de jongen uiteindelijk sterft, en dat hoor je op het einde van het intense stuk. Kortom, een spectaculair en gevarieerd programma, dat je op een muzikale reis neemt langs verschillende landen en stijlen.’

Een beetje zoals de loopbaan van Sanguino zelf, die zich op het podium steevast zegt in te leven in zijn stukken. ‘Als ik Beethoven speel, wil ik Beethoven zijn. Ik kan niet anders. Zo word je ook een beter concertpianist. Voor jonge muzikanten als ik liggen hier trouwens best veel kansen. Die moet ik grijpen om ervaring op te bouwen en mijn droom na te streven om in zoveel mogelijk concertzalen en orkesten te spelen.’

Zondag 2 februaro om 11.00 uur
Manuel Sanguino
aperitiefconcert
Overijse, CC Den Blank, 02 687 59 59