‘Ik ben dan ook trots dat deze Vlaamse Regering ongeziene inspanningen levert voor de Rand’, zegt Weyts. ‘In de vorige regeerperiode kreeg het randbeleid voor het eerst eigen financiële slagkracht met het Vlaamse Randfonds, met een startbedrag van 20 miljoen euro. In deze regeerperiode verankeren we dat Vlaamse Randfonds en maken we ook een grote financiële sprong voorwaarts. De Vlaamse Regering maakt via het Randfonds voor deze legislatuur een historisch bedrag van in totaal 37 miljoen euro vrij.’

Volgens Weyts betekent dat niet dat zijn collega-ministers geen inspanningen zullen moeten doen. ‘In het regeerakkoord hebben we expliciet opgenomen dat álle ministers historische investeringsachterstanden in de Vlaamse Rand en Halle-Vilvoorde zullen inlopen.’ Weyts wijst ook op het Totaalplan Nederlands dat de ontnederlandsing van de Vlaamse Rand moet terugdringen. ‘We kiezen voluit voor een assertieve aanpak om de basisrechten van de Vlamingen, zeker wat de Brusselse spoeddiensten van ziekenhuizen betreft, te verzekeren. In ons integratiebeleid zullen we ook dwingend zijn waar nodig en zullen we lokale besturen inspireren hoe taalintegratievoorwaarden te verbinden aan de toekenning van het leefloon. Maar naast de stok willen we ook de wortel hanteren. Zo willen we in de kinderopvang voorrang geven aan wie Nederlands spreekt of het leert. Zo kan er gecommuniceerd worden met de opvangverstrekkers, essentieel voor de veiligheid en ontwikkeling van de kinderen. Onze taal blijft het bindmiddel dat ons samenhoudt.’ Weyts wil ook nog verder werk maken van de vergroening van de Vlaamse Rand en de streek ook verder op de kaart zetten als kennisregio.