Wat kan jij dat andere mensen niet kunnen?

‘Een hele dag naast een spoorlijn staan en genieten van de treinen die voorbijrijden. Ik denk dat veel mensen daar noch het geduld noch de interesse voor hebben. In 2019 zag ik voor het eerst een unieke dieseltrein op de treinlijn Brussel-Dendermonde. Sindsdien ben ik begonnen met treinen te fotograferen. Met vrienden van de museumspoorlijn in Maldegem ga ik regelmatige treinen spotten. Vaak in Wallonië, waar je veel mooie spoorwegbeddingen en nog ouder materiaalziet.’

Wat zou je doen als je eerste ministerwas?

‘Ik gebruik vaak het openbaar vervoer en reis veel met de trein, in België en in heel Europa. Het eerste wat ik zou doen, is inzetten op samenwerking en communicatie met andere Europese landen voor wat betreft de internationale treinverbindingen. Die zijn er slecht aan toe vandaag.’

Wat was er vroeger beter?

‘Vroeger was het treinverkeer in Europa zeer goed en kon je van hier tot in Moskou geraken. Dat is allemaal verslechterd. Ik kijk uit naar het moment waarop de nachttrein naar Berlijn wordt verlengd tot Praag. Dan hebben we terug een connectie met de andere kant van Europa.’

Welk voorwerp zou je niet kunnen missen, behalve je smartphone?

‘Mijn hoofdtelefoon die ik altijd meeneem wanneer ik het huis verlaat. Ik heb moeite met omgevingsgeluid, waar ik ook kom. Door mijn autisme word ik daarmee overbelast.’

Wat is het beste dat de digitale wereld heeft voortgebracht?

‘Ik ben software engineer en dus is de digitale wereld belangrijk voor mij. Niet alleen voor mijn kansen op een baan, maar ook om vrienden te maken en informatie te verzamelen. Ik maak nu ook deel uit van de digitale vooruitgang door software te schrijven en zo te werken aan efficiënte oplossingen en automatiseringen.’

Welk(e) serie/film/muziek/boek/ beeld/game wil je aanraden?

‘Een game die me hard heeft geraakt, en die ik iedereen aanraad, heet Life is strange. Het is een soort interactieve film waarin een meisje naar een college trekt om fotografie te studeren. Daar ontdekt ze dat ze de tijd kan terugdraaien. Het is soms heavy en deprimerend, maar het verhaal neemt je mee. Het is ook niet moeilijk om te spelen. Je hoeft er geen gamer voor te zijn.’

Waar kijk je in het dagelijkse leven vaak tegenaan?

‘Onrechtvaardigheid en ongelijkheid. Als grote bedrijven of overheidsinstanties je rechten niet respecteren dan kan ik daar echt kwaad van worden. Vaak neem ik dan de telefoon om op een vriendelijke manier te zeggen wat er niet door de beugel kan. De meesten doen er dan iets aan. Maar soms komt het niet goed en dan loop ik vast omdat er niets meer is dat ik kan doen.’

Wie is je favoriete personage en waarom?

‘Doctor Who, de dokter uit één van mijn favoriete series. Het is al een oude serie, maar ik volg ze nog altijd. De belangrijkste reden is dat ik me kan inleven in het personage van de dokter. Hij is eigenlijk een alien die op aarde komt en met zijn ruimteschip Tardis door tijd en ruimte reist om avonturen te beleven. Het is sci-fi met veel actie. Maar in bepaalde situaties heeft de dokter ook sociale moeilijkheden en moet hij worden geholpen door de mensen uit zijn omgeving.’

Wat is het mooiste plekje in jouwbuurt? ‘Ik woon tussen de velden. Daar zijn vele mooie plekjes, maar als ik er een moet uitkiezen, is het de oude pastorij van Meuzegem, de parochie waarvan ik deel uitmaak en waar iedereen elkaar kent. Ik ging er vroeger als kind naar de kermis of een feest. De pastorij is recent gerenoveerd en er is een mooie feestzaal naast (’t aMeuzement), waar we met onze grote familie kerstmis vieren.’