Als er iemand de Rand kent, is het Sophie Meurin wel. Geboren in Ukkel, opgegroeid in Strombeek en Meise, naar school in Laken, gewoond in Meise, Grimbergen, Wemmel, Kobbegem en nu weer in Meise, meer bepaald in deelgemeente Oppem. ‘Ik woon hier heel graag, samen met mijn echtgenoot en onze kinderen Billie (9) en Charlie (5). Ons sociaal leven speelt zich hier af en we wonen dichtbij alles, midden tussen Meise en Wolvertem. Als kind heb ik goede herinneringen aan Meise. Het was mijn thuis en dat is het nu opnieuw. Onze kinderen gaan naar ‘t Schooltje in Oppem.’

Droom

Meurin studeerde Handelswetenschappen aan de Vlekho (de huidige Economische Hogeschool) in Brussel. Daarna ging ze werken voor Disney. ‘Maar toen Disney met een eigen televisiekanaal startte, werd er geherstructureerd. Ik werd op een andere marketingfunctie ingezet en ik vond dat het tijd was voor iets anders. Van mijn 16e tot mijn 21e heb ik gewerkt als jobstudent bij Jamin, een kinderkledingzaak in Neder-Over-Heembeek. Dat deed ik ontzettend graag. Ik wilde mijn droom waarmaken: een eigen kinderkledingzaak. Eerst had ik twijfels, maar een bevriende ouder van ’t Schooltje moedigde mij aan. Ik huurde een winkelruimte net achter de kerk in Meise-centrum en richtte die helemaal zelf in. Op 1 februari 2020 opende de Lemonade Kids Shop. Het zag er allemaal goed uit, maar zes weken later dook corona op en moest ik de zaak sluiten. Dat was natuurlijk niet voorzien. Gelukkig was ik begonnen met een bescheiden stock. Ik legde me meteen toe op online shopping. Zo kon ik de winkel draaiende houden. Ondanks corona is het al bij al toch geen slecht jaar geworden.’

Kleine collectie

‘Op dit moment mogen gezinnen terug komen shoppen, maar ik laat slechts één gezin per keer binnen, zodat alles veilig verloopt. Ik spits me toe op Belgische en Europese merken en kies voor leuke, duurzame kleding. Het mooiste compliment is als kinderen zeggen dat ze hier hun favoriete kledingstuk hebben gevonden. Ik denk eraan om ook tienerkleding aan te bieden, want kinderen worden groter en willen graag blijven terugkomen. Ik droom er ook van om een eigen kleine collectie te kunnen uitbrengen. Mijn passie voor textiel en kinderkleding moet toch ergens in de genen zitten, want mijn moeder, Marie De Ridder, is naaister van beroep. Zij had een retouchewinkel in de Wandstraat in Laken en helpt me in de winkel. Ze woont samen met ons gezin in onze kangoeroewoning in Oppem.’

Smaakvoller 

Als Meurin niet in de weer is voor haar zaak, dan gaat ze op stap. ‘Elke woensdag gaan we met enkele mama’s van ’t Schooltje wandelen in de buurt. Ondertussen kennen we zowat alle wandelroutes. Naast wandelen en fietsen heb ik er sinds corona ook een hobby bij: tuinieren. Ik ben voorzichtig begonnen met een moestuintje in verschillende grote teeltbakken. Nu kweek ik onze eigen groenten. Daar haal ik veel plezier uit. Ik kook met groenten uit de eigen tuin. Dat smaakt! Als het terug mag, zouden we ook graag opnieuw reizen. Twee jaar geleden gingen we naar Slovenië. Dat was een aangename ontdekking.’