Het aantal projecten rond Nederlands oefenen, dat de steun krijgt van Vlaams minister van Inburgering Liesbeth Homans (N-VA), is in Vlaams-Brabant niet dik gezaaid. Vilvoordse voetbalmoeders: scoren met taal is het enige in onze provincie. Faruk Akkus, voorzitter van Vilvoorde City, is dan ook maar wat blij dat zijn club centen kreeg voor het project. ‘Een tweetal jaar geleden zijn we met een nieuwe club gestart nadat Vilvoorde Koningslo ter ziele was gegaan. Intussen hebben we meer dan 350 jonge spelertjes van heel diverse afkomst. Het bestuur en de vrijwilligers van Vilvoorde City doen er alles aan om het de jongens naar hun zin te maken en hen zo veel mogelijk bij te leren. Dat is onze belangrijkste opdracht. Maar toen ik hier tijdens de trainingen al die mama’s langs de zijlijn zag wachten tot ze weer naar huis konden, wilden we met de club ook voor hen iets doen. Zo zijn we op het idee gekomen om hen een toffe en leerrijke activiteit aan te bieden.’

NEDERLANDS OEFENEN

‘Veel voetbalmama’s spreken een beetje Nederlands, maar krijgen niet zo vaak de kans om te oefenen’, zegt Akkus. ‘Vandaar de idee om te starten met een gespreksgroep. Maar we wilden meer. Daarom nodigen we om de paar weken een inspirerende vrouw uit die over een bepaald onderwerp komt spreken en discussiëren.’ Sinds september komen elke maandagavond de voetbalmama’s samen in de cafetaria van de Vilvoorde Atletiek Club, vlak naast het voetbalveld.

‘We bereiden het gesprek samen voor’, legt begeleidster Saida El Aouati uit. ‘We praten al eens over een aantal dingen die met het thema te maken hebben en bekijken samen welke vragen we aan de gast kunnen stellen. Zo kunnen de mama’s het gesprek op de thema-avond makkelijker volgen. Die thema’s zijn trouwens heel uiteenlopend. Een van de voorbije weken was bijvoorbeeld journaliste en nieuwsanker Martine Tanghe te gast. Een andere keer ging het over gezonde voeding. En vanavond hebben we Naima Charkaoui te gast. Zij komt praten over kinderrechten.’

CONTACTEN LEGGEN

‘Ik woon tien jaar in Vilvoorde en het is niet altijd makkelijk om contact te leggen met mensen van andere culturen’, vindt de Congolese voetbalmama Nathalie Nahimana. ‘Dit is de perfecte manier om andere mama’s te leren kennen. We babbelen veel en we vinden steun bij elkaar. Ik heb hier al veel bijgeleerd en heel fijne, boeiende mensen ontmoet waarmee ik anders misschien nooit in contact zou komen.’ ‘Wat Naima Charkaoui hier vanavond vertelde over kinderrechten en hoe je als ouder met die rechten moet omgaan, was echt interessant’, vult voetbalmama met Marokkaanse roots Khadija Afroukh aan. ‘Het fijne is dat de mama’s die hier komen ook echt betrokken zijn. Iedereen doet mee aan het gesprek. Wie even niet goed uit zijn woorden geraakt, krijgt hulp van de anderen.’

Wat vinden de voetballertjes van het feit dat hun trouwste supporters niet meer op post zijn? ‘Gelukkig vinden de jongens dat niet erg voor de trainingen, zolang we hen bij de wedstrijden maar komen aanmoedigen’, lacht Afroukh. 

MENING UITEN

‘We mogen echt van een succes spreken. De mama’s blijven week na week komen en zijn enthousiast. Ze leren hier ook veel meer dan Nederlands. Dankzij de thema-avonden steken ze heel wat op. En wat ik het allermooiste vind: ze krijgen en grijpen hier de kans om hun mening te uiten en voor die mening op te komen. Dat was voor een aantal van hen bij de start van het project niet evident. Ik heb hier dames zien openbloeien.’

‘Het is een prachtig initiatief dat mensen samenbrengt.’

Eind april vindt de voorlopig laatste bijeenkomst van de voetbalmama’s plaats. ‘Ik hoop dat we een manier kunnen vinden om dit project verder te zetten’, zegt voorzitter Akkus. ‘Het is een prachtig initiatief dat mensen samenbrengt en helpt met hun integratie. De voetbalpapa’s zijn trouwens een beetje jaloers. Ik krijg regelmatig de vraag wanneer we voor hen eens iets doen. Ik broed al op een paar ideeën, maar ik verklap nog niets.’