‘We blijven ons voor alle duidelijkheid engageren voor eerlijke handel in ons beleid en onze werking’, zegt gedeputeerde Bart Nevens (N-VA). ‘Maar voortaan zal dat niet meer gebeuren binnen de FairTradeProvincie-campagne die is opgezet door vier ngo’s. Binnen het provinciale beleid zetten we in op projecten die een link hebben met het klimaat in het Zuiden, terwijl het bij FairTrade vooral draait om de klassieke Noord-Zuidwerking. Daardoor voelen we ons ook minder verbonden met het FairTrade-verhaal en hebben we beslist de verbintenis met de FairTradeProvincie-campagne niet te hernieuwen. De mankracht die nodig was voor de administratieve procedures, die horen bij het FairTrade-label, zetten we nu in binnen onze eigen werking. Duurzaamheid en eerlijke handel blijven een rode draad in ons aankoopbeleid. We zoeken naar oplossingen met de minste impact op het milieu, die sociaal en ethisch verantwoord zijn. En we beperken het aantal voedselkilometers door de korte keten landbouw te stimuleren en streekproducten te promoten. Voor ons is eerlijke handel ook een lokaal verhaal.’ Bij FairTrade wordt er enigszins verbaasd gereageerd op de beslissing van de provincie. ‘We vinden het jammer dat Vlaams-Brabant niet meer deelneemt’, zegt Lisa Van der Schueren van FairTrade Belgium. ‘We proberen de administratieve rompslomp die bij het label hoort zo klein mogelijk te houden, maar er is nu eenmaal een bepaalde rapportering nodig. Vragen we dat niet, dan wordt het FairTrade-label volledig uitgehold.’