Wanneer ervaar je echte geluksmomenten?

‘Echte geluksmomenten zijn de momenten die ik met mijn dierbaren kan doorbrengen. Voor mij komt dat absoluut op de eerste plaats. Zolang mijn dierbaren en ik gezond zijn, ben ik gelukkig.’

Wat zou je meteen doen als je eerste minister was?

‘In België zijn er veel te veel politici. Dat is een enorme kost voor een klein landje. Laten we beginnen met daar iets aan te doen om zo het begrotingstekort aan te kunnen pakken.’

Welk voorwerp zou je niet kunnen missen, behalve je smartphone?

‘Mijn metaaldetector. Ik zoek al zo’n zes jaar met de metaaldetector naar overblijfselen uit het verleden. Wekelijks vertoef ik enkele uurtjes in de bossen of de velden in de buurt. In mijn boek Vliegveld Grimbergen 1939-1946. Van aanleg tot White Tie, dat ik zopas samen met luchtvaartjournalist Frans Van Humbeek heb uitgegeven, spelen mijn metaaldetectievondsten een belangrijke rol. We hebben geprobeerd de geschiedenis te vertellen vanuit fysieke overblijfselen. Daardoor werd het een heel tastbaar boek met een persoonlijke touch.’

Wat is het beste dat de digitale wereld heeft voortgebracht?

‘De digitale wereld heeft heel wat voordelen. Het belangrijkste is misschien wel dat we overal en altijd met elkaar verbonden kunnen zijn. In veel opzichten is dit goed, bijvoorbeeld om eenzaamheid tegen te gaan. Anderzijds heeft het ons ook juist verder uit elkaar gehaald. Denk bijvoorbeeld maar aan hoe we op restaurant gaan, waar iedereen vervolgens op zijn smartphone zit te tokkelen in plaats van met elkaar te praten.’

Wat is het meest speciale dat je persoonlijk al hebt meegemaakt?

‘Met mijn metaaldetector heb ik al heel wat unieke objecten kunnen terugvinden. Zogenaamde dogtags bijvoorbeeld, een soort naamplaatje die Amerikaanse soldaten droegen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toen ik ze vond, had ik één doel: de dogtags terugbrengen naar hun families in de Verenigde Staten. Dat lukte me ook, en het haalde zelfs het nieuws in de Verenigde Staten. Zo’n verhalen kan je ook terugvinden in mijn boek.’

Wat wil je later worden?

‘Ik wil heel graag iets doen dat met geschiedenis of erfgoed te maken heeft. Dat zou leerkracht geschiedenis kunnen zijn, archeoloog, of misschien wel schepen van erfgoed, wie weet.’

Welk(e) serie/film/muziek/boek/ beeld wil je iedereen aanraden?

‘Aan ons boek over het vliegveld van Grimbergen hebben Frans en ik meer dan vijf jaar gewerkt. Geen eenvoudige zaak wanneer je als jonge kerel nog les volgt en een sociaal leven probeert te onderhouden. Maar ik ben trots op het resultaat.’

Wat is het mooiste plekje in je omgeving?

‘Ongetwijfeld het Lintbos in Grimbergen. Je kan er prachtig wandelen en daarnaast is het ook een historische locatie natuurlijk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het bos een vliegveld. Ik heb een persoonlijke band met deze locatie omdat ik er de laatste jaren vele uren onderzoek heb gedaan voor mijn boek.’