‘Zijn liedjes zijn meer dan pure country en rock ’n roll. Vaak zijn het nummers die van generatie op generatie worden overgedragen. Hij zong ook soul en gospels. Welk genre hij ook zong, zowel de melodie als de teksten zijn onverwoestbaar.’ De groep Def Americans ontstond in 2007. Al meer dan elf jaar brengen ze met veel overtuiging nummers van Cash. Wat maakt de songs van Cash zo sterk? ‘Ze zijn heel oprecht. Als je goed naar de originele liedjes luistert, hoor je dat de akoestiek niet perfect is. Cash slaagde er met zijn krachtige stem in om die imperfecties aan elkaar te lijmen. Dat rauwe kantje kom je vandaag haast niet meer tegen. Het zorgt voor muziek met karakter.’

LIEFDE VOOR AMERIKA

Als je Cash zegt, zeg je June Carter. Zij was zijn muze, zijn grote liefde, zijn rots in de branding. Bij Def Americans vertolkt Kim Wolterink haar rol met stijl en overgave. Haar aanwezigheid op het podium doet je beseffen dat Cash en Carter een (h)echt duo waren. Twee mensen die elkaar aanvoelden en sterker maakten. Samen kwamen ze ook op voor de rechten van Indianen en gevangenen. Hoe zou Cash vandaag over Amerika denken? Waarover zou hij zingen? ‘Over Amerika. Over hoe het was, hoe het land geëvolueerd is en hoe het zou moeten worden. Hij was een echte patriot. Hij hield van zijn land, maar was evenzeer kritisch wanneer het jongens en meisjes op oorlogspad stuurde.’ Als je één nummer uit het repertoire van Cash zou moeten kiezen, welk nummer zou dat zijn? ‘Een van mijn favorieten is The man comes around. Het dateert van 2002 en is een van de laatste nummers. Hij schreef het kort voor zijn dood. Het bevat referenties naar de bijbel. De arrangementen en de melodie zijn sober. Daardoor klinkt de diepe baritonstem van Cash nog krachtiger. Het is op en top een Cash-nummer.’

ZA • 9 FEB • 20.30
Johnny Cash & The Tennessee Three Sun Sessions
Def Americans
Tervuren, CC De Warandepoort, 02 766 53 47