Moerasspirea is één van de eerste kruiden waarvan een synthetische variant is gemaakt: aspirine. ‘Uit de plant werd salicylzuur geïsoleerd dat dezelfde werking heeft als aspirine. Het verlicht de pijn, gaat ontstekingen tegen en is koortswerend. Veel mensen vergeten dat moderne geneesmiddelen ontstaan zijn als afgeleiden van planten.’ Moerasspirea is een goed voorbeeld van het effect dat een heel kruid groter is dan de som van de afzonderlijke componenten. Zo is moerasspirea, in tegenstelling tot aspirine, niet schadelijk voor de maag omdat de plant bestanddelen bevat die de maag beschermen en de slijmvliezen kalmeren. Het kan zelfs gebruikt worden tegen maagzweren omdat het ontstekingswerend werkt.’

Happy, happy

Het effect van de geur van moerasspirea is minder onderzocht, maar werd wel al door de 16e-eeuwse botanist Dodoens beschreven als een geur die mensen blij maakt. Het werd vroeger als strooikruid gebruikt in huis omwille van de geur. Zoals de naam doet vermoeden, kan je moerasspirea vinden op vochtige plaatsen, in bermen en naast beekjes, vaak in de schaduw. ‘Het is makkelijk herkenbaar met de opvallende witte pluimen en trossen bloemen, en wordt ook redelijk hoog. Moerasspirea bloeit in juni en juli.’

Wat kan je doen met moerasspirea? ‘Je kan zelf een tinctuur maken. Je oogst de bloemen en zet ze een aantal weken op alcohol. Dat werkt heel goed tegen griepachtige symptomen en is gekend voor haar urinedrijvende eigenschappen. Je kan ook een infusie maken. In principe mag je de hele plant gebruiken, maar vooral de bloemen bevatten etherische oliën. Ze mogen wel niet te veel verhit worden.

Digestief

Moerasspirea is ook gekend omwille van de anti-reumatische werking. ‘Je kan reumapijn verzachten met een kompres. Als je de etherische olie gebruikt, wordt het kompres nog sterker, maar dan moet je heel goed de dosering kennen. Een kompres met moerasspirea is ook handig als je een wondje hebt of een ontsteking van de huid.’

Cammaerts vindt het ook leuk om er culinair mee te experimenteren. Eén van haar toppers is moerasspireacake. Het kastanjemeel in het recept dat we hieronder meegeven zorgt voor een lekkere notige smaak. Ze waagde zich ook aan moerasspireabier, op basis van een recept dat ze vond in een oud boek. Eeuwen geleden brouwde men er een alcoholisch drankje van dat ontstaat door honing en water te laten vergisten. Vroeger werden ook vaker digestiefjes gedronken. Een makkelijke manier om een origineel digestief te maken, is om de moerasspireabloemen te laten trekken in wijn.

Recept voor moerasspireacake

Ingrediënten

• 8 medjoul dadels
• 2 bananen
• 75 g boekweitmeel
• 75 g kastanjemeel
• 250 g amandelmeel
• 400 ml amandelmelk
• 1 el baksoda, enkele lepels gedroogde moerasspireabloemetjes (of verse, naargelang het seizoen)
• zeste van een halve citroen, een handjevol noten

Bereiding

Blend de amandelmelk met de bananen en dadels. Voeg alle droge ingrediënten samen en meng met het vocht tot een beslag. Roer vervolgens de bloemen en zeste door het beslag. Giet in een cakevorm en leg de noten bovenop je beslag. Zet 40 à 45 minuten in een voorverwarmde oven op 160°C.