Van Overbeke is ondertussen 76 jaar en heeft heel wat ervaring op de petanquebaan. ‘Het begon veertig jaar geleden in het Italiaanse café Franco in de Spiegelstraat. Ik kon geen tennis meer spelen, maar wilde absoluut nog sporten. Petanque is een ideale sport voor mensen die geen intensieve sport meer kunnen doen, maar wel nog willen bewegen. Een hele namiddag heen en weer wandelen op de baan valt niet te onderschatten.

Familiale club

Petanque Club Vilvoorde (PCV) viert volgend jaar zijn twintigste verjaardag. ‘Ooit begonnen we in het Hanssenspark, waar onze club op 23 april 2003 officieel werd gesticht door Michel Matthijs, Guillaume Benni, Jenny Palmaers en François Nauts als voorzitter. We mochten eerst de schoollokalen in de wijk Far West inrichten als petanquegebouw, nu zitten we sinds 2018 in ons nieuwe gebouw aan de Perksestraat, aan de fietsersbrug over de Woluwelaan. Daar hebben we zes binnenpleinen en twintig buitenpleinen. We zijn een familiale club. We tellen 76 leden. Dat is niet veel, maar ook niet weinig. We hebben twee seniorenploegen, drie veteranenploegen vanaf 50 jaar en ook heel wat recreatieve spelers waaronder een tiental veertigers en een aantal kinderen. Vorig jaar hebben we in de provinciale eredivisie gespeeld. Alleen op het nationale niveau zijn we niet actief omdat het familiale primeert en omdat we er ook willen zijn voor oudere mensen. Eens goed discussiëren en lachen voor, tijdens en na een partij hoort erbij.

Iedereen heeft ook zijn eigen ballen. ‘Je gaat best naar een goede winkel waar je ballen kan kopen op jouw grootte en ideale gewicht.’

Trekker en punter

Van Overbeke en Thielemans zitten wel samen in het bestuur, maar niet samen in een team. ‘We hebben elk zo ons gedacht over het spel’, lacht Van Overbeke, die ook training geeft aan nieuwelingen. ‘Iedereen kan het spelletje aanleren, maar er zijn natuurlijk mensen die er meer aanleg voor hebben dan anderen. Het belangrijkste is het nadenken. Het is een beetje zoals bij schaken: voor je zelf iets doet, moet je rekening houden met wat de ander kan doen. Je moet het speelplein kunnen lezen.’

Wedstrijden worden gespeeld in teams van twee (doubletten) met elk drie ballen of in teams van drie (tripletten) met elk twee ballen. In een team heb je spelers die in een bepaald onderdeel gespecialiseerd zijn. Zo heb je een punter (pointeur) die de bal zo dicht mogelijk bij de kiki (het kleine balletje of de cochonnet) plaatst, een trekker (tireur) die de ballen van de tegenstander wegspeelt, en een middel (milieu) die de twee kan.’

Iedereen heeft ook zijn eigen ballen. ‘Je gaat best naar een goede winkel waar je ballen kan kopen op jouw grootte en ideale gewicht. Een trekker zal eerder een bal zonder groeven nemen, terwijl punters de groeven kunnen gebruiken bij het freineren en het placeren.’ Competitie wordt er alleen in de winter gespeeld, in het zomerseizoen draait het vooral om recreatief spel en toernooien. Zo ontving PCV onlangs nog het provinciaal kampioenschap tripletten, georganiseerd door de Petanque Federatie Vlaanderen PFV. Met onder andere Singel-Strombeek, Wemmel, Beersel, Peizegem, Dilbeek en Asse zijn er nog relatief veel andere clubs actief in onze regio. ‘Wie graag eens wil proberen, is welkom. Je kan altijd eens een keer of drie komen spelen met de ballen die hier aanwezig zijn om te zien of het iets voor jou is en of de sfeer je aanstaat.’