Werken voor en met mensen is haar ding. Dat kunnen doen in haar geboortedorp Tervuren ervaart ze als een luxe. ‘Ik ben geboren en getogen in Tervuren. Met de fiets ben ik in een wip op mijn werk in de bibliotheek. De boekenaankoop en het organiseren van thema gerichte activiteiten voor kinderen zijn mijn dada. Je moet interesse wekken bij de jeugd. Mits wat creativiteit lukt dat aardig. Met onze projecten schuimen we in Groot-Tervuren de scholen af en streven we er naar om er leuke opdrachten aan te linken. Dat maakt hen enthousiast.’

TWEEDE ADEM

‘Tervuren is aan een revival toe. Pakweg vijftien jaar geleden was het hier doods. Nu is de gemeente levendig en actiever dan ooit. Je kan er het hele jaar door heel wat activiteiten meepikken. In CC de Warandepoort bijvoorbeeld, waar je leuke programma’s kan volgen, of de speeltuintjes voor de kleinsten, de braderieën. Ook de horeca herleeft met leuke nieuwe restaurants en cafés en gezellige terrasjes. Er is zelfs een jaarlijks foodtruckfestival. Dat alles lokt de mensen naar buiten en verenigt. Er valt hier altijd iets te beleven en te ontdekken.’

Qua natuur is Tervuren gezegend, zo ervaart Marina. ‘Het park bijvoorbeeld, dat naar het Zoniënwoud leidt. Of het geweldige arboretum, één van de juweeltjes van de groene kroon rond Brussel. Mensen zijn vaak verwonderd hoe mooi het hier is en laten dat ook blijken. Fietsen en vooral wandelen zijn mijn grote hobby’s. De hele regio heeft veel te bieden op dat gebied. De zogenaamde GR-routes, de gemarkeerde paden met wit-rode of geel-rode strepen, horen daar onder meer bij. Ze laten je de mooiste plekken in de natuur ontdekken. Dan merk je dat er heel veel groen is rond Brussel. Een hele dag door de natuur stappen zonder een winkeltje of café te kruisen, dat is uniek.’ 

TERVUREN, ALLELUJA

‘De ligging van Tervuren, dicht bij de Ring en pal tussen Brussel en Leuven, is een pluspunt. Van hieruit kan je alle kanten uit. Ook met de tram of de bus. Het sluipverkeer is dan weer een heikel punt. Maar hoe krijg je dat opgelost?’ Naast literaire uitstapjes werkt Marina al ruim tien jaar als vrijwilligster voor AFS, een internationale uitwisselingsorganisatie die jongeren helpt de wereld te ontdekken. ‘Je leert omgaan met andere culturen. Heel boeiend. We waren al zes keer gastgezin voor buitenlandse enthousiastelingen die hier een jaar schoolliepen of vrijwilligerswerk kwamen verrichten. Je haalt de wereld in huis en ontwikkelt een open geest.’

GENIETEN

‘Pluk de dag is mijn motto. Genieten van het leven, niet klagen en zagen over onbenulligheden of zaken die er niet toe doen. Ik probeer positief te staan in het leven en negatieve mensen te ontwijken. Genieten van de kleine dingen die je hebt. Die waarden geef ik ook aan mijn kinderen mee. Je moet doen wat je graag doet.’ 

‘Een stadsmens kun je mij zeker niet noemen. Ik vind het nogal snel te druk. Ik hou meer van de rust. Mijn lievelingsplek? Waar er natuur en zuivere lucht is, weg van de drukte. Tai chi is nog zo’n passie van mij. Het is een manier om via langzame lichaamsbewegingen tot rust te komen en je evenwicht te vinden. Zo word je sterker in lichaam en geest.’